— До 14 января у нас выставка новогодней игрушки, — рассказывает заведующая отделом обслуживания Наталья Ковалевская, — посетителей библиотеки, любителей творчества порадуют работы Екатерины Хохловой. Это дебютная выставка мастерицы. Вы увидите ватные игрушки — такие лёгкие, добрые и уютные, неповторимые и совершенно безопасные, забытые и возрождённые. Ценителей этого вида прикладного творчества удивит уровень и сложность техники исполнения. Дополняет выставку интересная информация  об истории и традициях катания ваты.

Мне повезло. Моим экскурсоводом на выставке стала сама Екатерина.

— Каждая поделка — это эксперимент, — говорит она, — никогда не знаешь, что получится. Сначала — полёт мысли, а затем возникает образ игрушки, и ни одна не похожа на другую. Вот Дед Мороз обычный, а вот уже другой — молодой, с залихватской улыбкой Мороз, бороду на бок смахивает, в своё веселье втягивает! Вот девушки — Снегурочки, такие неповторимые и разные. А это Арлекин, готовый ради вас повиснуть на ёлке. Мальчик в костюме пингвина — важный и торжественный. Снежная королева, Сибирская принцесса, девочка-красоточка в русской народной одежде, в парчовой душегрейке. Любимый Фёдор с санками, а вот и  Птица Счастья, готовая впорхнуть в сердце каждому, кто ждёт встречи с новогодним чудом.

Правая стена у входа в читальный зал библиотеки — это и есть территория чуда. Из ваты. Техника изготовления игрушек такова, что даже и не догадаешься, что они и впрямь из ваты. Потрясающие произведения, шикарный стиль, яркие и пастельные краски, выразительные глаза на лицах, элегантные складки на одеждах героев, оригинальные движения фигурок, естественный поворот головы, достойные жесты рук…  Где же им место? На ёлке — раз. Под ёлкой — два. В корзине с подарками — три. В коллекции дорогих экспонатов, в отборочном туре мастер-класса, на выставке, на прилавке продаж…

— Ой нет, — тут же реагирует моя собеседница-дебютантка выставочной коллекции игрушек Екатерина Хохлова, — однажды в городе я увидела в толпе очень грустную девушку. Понаблюдав за ней, решилась подойти:

— Возьмите, это вам!

— Весёлая куколка из моей сумки перекочевала в руки удивлённой прохожей. В то же мгновение та девушка стала похожей на куклу. Я уходила, сохранив в памяти их лица: радостные, сияющие, сроднившиеся…

— Все мои поделки — это подарки, это презенты, это мои шаги в творчестве, которым я увлечена вот уже три года. Честь и хвала моим домашним за их терпение и поддержку. Без их содействия у меня ничего не получилось бы. Мне повезло. Я счастлива. И эту Птицу Счастья мы вместе отправляем в беспредельный полёт красоты. Счастье — оно общее!

Обыкновенная кухня в обыкновенной квартире в Зеленогорске стала мастерской Екатерины. Из инструментов — кусачки для проволоки, ножницы, кисточки самые тоненькие и, конечно, РУКИ! Это своими руками она  делает одно движение за другим, и количество этих движений известно только им, умелым и нежным рукам Екатерины.

— А вот это материал стратегического назначения, который в мгновение ока может улизнуть, — смеётся Екатерина, — наш домашний кот ещё тот проглот! Только сварю свежий клей для производства игрушек, как кот тут же, тёпленьким, его и слижет весь!

У Екатерины Хохловой нет художественного образования, но, с её слов, сама судьба назначила быть ей создателем новогодних игрушек, потому что дети у них в семье — новогодние. Дочь родилась 31 декабря, а сын — 4 января. Как же без маминых подарков им прожить? Синий, голубой цвета и все их оттенки — любимые у Екатерины. Пропитанные клейстером руки — нормальное явление. В доме — мусорно. Отходов — вагон и телега. Иногда не так вата ляжет на начальном этапе поделки. Или цвет не зайдёт. Или крахмал не той консистенции. Сминусовав все эти «или», приплюсовав часы, сутки, дни и недели труда, на выходе — ватная игрушка как искусство, как культурное наследие, как альтернатива дорогим стеклянным, как жажда индивидуальности, как ниточка между прошлым и настоящим, как великолепный эксклюзивный подарок, как частица тепла рук мастера.

Что-то я много говорю. Гораздо лучше один раз увидеть, чем много слов услышать. В книге отзывов, предложенной на выставке, написано Евгением: «Катюша! Ну удивила! Восхищён!»

А что скажешь ты?

Ираида Родина